bumantaranews.com – Italia akan main tandang melawan Irlandia Utara pada matchday terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa Grup C, Selasa (16/11). Pertandingan di Windsor Park Belfast ini dijadwalkan kick-off 02.45 WIB.
Italia harus menang. Sebab, itu akan menentukan kelolosan otomatis mereka ke Qatar 2022. Mereka tentu tak ingin sampai disalip Swiss di laga pemungkas.
Urutan di klasemen saat ini: Italia (7 laga, 15 poin), Swiss (7 laga, 15 poin), Irlandia Utara (7 laga, 8 poin), Bulgaria (7 laga, 8 poin), Lithuania (7 laga, 3 poin). Juara grup lolos otomatis ke Qatar 2022, sementara peringkat dua akan bertarung di babak play-off.
Di laga sebelumnya, diwarnai kegagalan penalti Jorginho, Italia hanya mampu bermain seri 1-1 dengan Swiss di kota Roma. Hasil itu membuat mereka berada dalam situasi yang cukup berbahaya karena poinnya dengan Swiss tetap sama.
Italia atau Swiss, salah satu di antara mereka akan lolos otomatis. Italia, yang punya selisih gol lebih baik (Italia 13-2; Swiss 11-2), berada di depan, tapi tak boleh terpeleset di laga terakhir nanti.
Sebab, ketika Italia main tandang, Swiss akan main kandang melawan Bulgaria. Swiss berpeluang menang. Jadi, Italia juga wajib menang.
Ada satu hal yang juga perlu diingat. Jika nanti Italia dan Swiss finis dengan poin sama, dan selisih golnya juga sama, termasuk gol yang dicetak (misalnya: Italia menang 1-0, Swiss menang 3-0), maka Swiss yang akan jadi juara grup dan lolos otomatis ke Qatar. Sebab, dalam situasi seperti itu, Swiss unggul head-to-head gol tandang atas Italia (0-0 di Basel, 1-1 di Roma).
Situasi itu bisa membuat memori kelam Italia yang gagal lolos ke Piala Dunia 2018 setelah kalah di play-off lawan Swedia kembali muncul ke permukaan. Italia tentu tak menginginkannya. (bn/int)
Perkiraan Susunan Pemain
Irlandia Utara (3-5-2):
Peacock-Farrell; Evans, McNair, Cathcart; Dallas, McCann, Davis, Saville, Ferguson; Washington, Magennis.
Pelatih: Ian Baraclough.
Italia (4-3-3):
Donnarumma; Di Lorenzo, Acerbi, Bonucci, Emerson Palmieri; Barella, Locatelli, Jorginho; Chiesa, Insigne/Belotti, Berardi.
Pelatih: Roberto Mancini.